Melina Eleni Kanakaredes wurde am 23. April 1967 in Akron, Ohio als jüngste von drei Töchtern eines Versicherungsvertreters geboren. Ihr Mutter war Hausfrau. Sie ist eine griechisch-US-amerikanische Schauspielerin.

Schon als Kind hatte sie Spaß an Theater und Musical. Im Alter von acht Jahren spielte sie dann ihre erste Rolle in einem Theaterstück. 1985 folgte ihr Highschool Abschluss und sie ging an die Ohio State University, um Musik, Tanz und Theater zu studieren. Durch einen Wechsel an das Point Park College bekam sie die Möglichkeiten zum einen Werbespots zu drehen und zum anderen am Pittsburgh Playhouse und am Pittsburgh Public Theater aufzutreten.
Ihr Karrierestart begann nach dem Abschluss mit “magna cum laude” als Bachelor of Fine Arts in der Fachrichtung Musical Theater/Acting in New York. Entdeckt wurde Kanakaredes etwas später durch einen Scout der William Morris Künstleragentur.

Ihren Durchbruch hatte sie mit der rolle der Dr. Sydney Hansen in der Fernsehserie Providence, die Kanakaredes auch einen TV-Guide Award einbrachte. Weiter spielte sie in einigen Nebenrollen. Seit 2004 spielt sie die Rolle der ermittlerin Stella Bonasera in der Krimiserie “CSI NY”, die ein Ableger von “CSI – Den Tätern auf der Spur” ist.

Die Schauspielerin ist mit Peter Constantinades verheiratet (06.09.1992) und lebt in San fernando Valley bei Los Angeles. Sie hat zwei Töchter.

Besonderes Markenzeichens melina Kanakaredes ist ihre klassische Schönheit.

Filme – Haupt- und Nebenrollen

1987: Carts
1994: Bleeding Hearts
1996: Tödliche Weihnachten (The Long Kiss Goodnight)
1998: Gefährliche Schönheit – Die Kurtisane von Venedig (Dangerous Beauty)
1998: Von Schuld getrieben (Saint Maybe)
2001: 15 Minuten Ruhm (15 Minutes)
2005: Fesseln der Tiefe (Into the Fire)
2010: Percy Jackson – Diebe im Olymp

Fernsehproduktionen

1991 – 1995: Springfield Story (The Guiding Light)
1995:            New York News – Jagd auf die Titelseite (New York News)
1995:            NYPD Blue (6 Folgen)
1997:            Leaving L.A.
1999 – 2000: Providence
ab 2004:       CSI NY

Nominierungen und Auszeichnungen

TV Guide Awards

2000: Beste Schauspielerin in einer Drama-Serie für Providence
2001: Nominierung für: Schauspielerin des Jahres in einer Drama-Serie für Providence Soap Opera Digest Awards
1992: Nominierung für: Bester weiblicher Newcomer für Springfield Story
1994: Nominierung für: Heißester weiblicher Star für Springfield Story Emmy Awards1994: Nominierung für: Bester Jung-Hauptdarstellerin für Springfield Story
1995: Nominierung für: Beste Nebendarstellerin für Springfield Story